Het begin
Ons ondernemersverhaal begon in 2015. Toen de Komrads sneakers plots op ons pad kwamen. “Stoemelings kwamen we in die wereld terecht”. Nog niet bewust van hoe vervuilend de mode-industrie wel niet is. Door heel wat zoekwerk ontdekten we al snel dat we de klassieke schoenenindustrie ontmoetten, niets te maken wilden hebben. We wilden dit betere afspraken. Dus we hebben ervoor gekozen om de meest duurzame sneaker ooit te maken met materialen als gerecycleerde rubber en appelleer.
Onze 'waarom'
Hoe meer we ons bewust werden van productieprocessen, hoe meer vragen we hadden over de mode-industrie.
De ramp in de sweatshop Rana Plaza in Bangladesh was voor Mark een wake-upcall. “Op hetzelfde moment liep onze oudste zoon mee in de klimaatmarsen. We zaten toen nog volop in de corporate business en dat gebeurde niet helemaal juist. Dus we hebben een aantal basisregels vooropgesteld: geen dieren doden, geen foute tewerkstelling, zo weinig mogelijk uit de planeet halen. En vooral: de verantwoordelijkheid van alles wat we maken bij ons houden.”
Afval is het grootste probleem in de mode-industrie
De mode-industrie is verantwoordelijk voor 20% van het wereldwijde waterafval, 21 miljard ton afval per jaar en 10% van de toekomstige CO2-uitstoot. Dit heeft een enorme impact op onze planeet. We wilden daar met Komrads geen deel van ontstaan en besloten op zoek naar materialen waarmee we een duurzame sneaker konden maken met zo min mogelijk impact op het milieu, die ook nog eens trendy en comfortabel is. Het heeft ons uiteindelijk vier jaar gekost om die sneaker te ontwikkelen.
Bewust kopen
We zagen de kracht van merken en hoe zij een verschil konden maken. Met ons eigen duurzaam merk willen we de planeet herbouwen in plaats van afbreken. “Iedereen weet dat er een probleem is”, we willen niet wachten tot de politiek met oplossingen afkomt, maar zelf actie ondernemen. Wij zijn niet bang om onze schoenen vuil te maken!
Rond elk van onze 3 collecties willen we ook een stukje maken voor onze consumenten. Zo krijg je bij elke aankoop van een paar Komrads OCNS sneakers een gerecycleerde vuilniszak toegestuurd. Hiermee willen we dat onze consumenten hun leefomgeving op te ruimen en zo iets terug te doen voor onze planeet.
Onze toekomst?
We zijn in volle groei. Dat doet deugd en je voelt de energie knetteren. We willen graag de Europese markten veroveren en Amerika. We geloven heel erg in de kracht van ons merk, zo willen we niet alleen 'producten' verkopen, maar de mensen maken vooral bewust en informeren over de problematiek. “ Als ik rondom mij kijk, zie ik veel mensen die daar ook mee bezig zijn. Die thinking: het moet toch anders kunnen. Dus het komt goed, denk ik”, zegt Mark.